A dél-koreai EcoPro június 9-én jelentette be, hogy már május 18-án megkezdte a tömeggyártást a debreceni katódgyárában, amely a cég első európai gyártóbázisa. Mint írták, a napokban már kiszállították az első termékeiket is.

A közleményükben hangsúlyozzák, a debreceni üzemük az első európai üzem, amely lítiumion-akkumulátorokhoz szükséges katódanyagokat állít elő, ezért kulcsszerepet játszik az európai értéklánc megerősítésében.

A katódgyár 44 hektáron terül el, és három technológiai egység integrált működésére épül: az EcoPro BM a katódanyaggyártást végzi, az EcoPro Innovation a lítium feldolgozásáért felel, az EcoPro AP pedig ipari oxigént és nitrogént állít elő. Az éves gyártókapacitása jelenleg 54 ezer tonna, amely közel 600 ezer elektromos autó ellátásához elegendő.

A cég azt állítja, működésük „egyik alapvető pillére” a környezetvédelem, a magas fokon automatizált gyártási rendszereik pedig a minőség és a hatékonyság mellett a környezeti terhelés minimalizálását is szolgálják. „Az alapanyag-kezelés, a keverési és szárítási folyamatok döntő többsége zárt rendszerben zajlik, így a kibocsátások ellenőrzött keretek között, a határértékek alatt maradnak. A keletkező gázok és porok leválasztását korszerű technológiák biztosítják, miközben a teljes működés folyamatos ellenőrzés alatt áll a környező ökoszisztéma védelme érdekében” – sorolják.

A katódgyár az ekkora volumenű más beruházásokhoz hasonlóan saját létesítmény-tűzoltósággal rendelkezik, a jogszabály által előírt évi egyszeri helyett pedig kétszer is tartanak iparbiztonsági és védelmi oktatásokat, rendszeres gyakorlatokkal kiegészítve azokat.

Az EcoPro a közleményében arra is kitér, bár az üzem pontforrásainál mért kibocsátás korábban is megfelelt a jogszabályi határértékeknek, a tömeggyártás megkezdése előtt nagyobb hatásfokú, modern HEPA-szűrőket vezettek be, ezzel tovább csökkentették a károsanyagok kibocsátását. A gyár ivóvíz-felhasználása pedig a bevezetett vízvisszaforgató és -újrahasznosító megoldások révén napi 4000 köbméterrel csökkent.

A cég azt is közölte, céljuk, hogy munkavállalóik „jelentős részét” Debrecenből és a környező településekről alkalmazzák.

Minden környezeti elemre negatívan hat az üzem tevékenysége a hatástanulmány szerint

Az EcoPro-katódgyár építését még 2021 decemberében jelentette be Szijjártó Péter külgazdasági és külügyminiszter, aki szerint a beruházás értéke 264 milliárd forint és az üzem 108 ezer tonna katódanyagot gyárt – tehát kétszer annyit, mint a jelenlegi kapacitással, a tömegtermelés kezdetén. A politikus ekkor arról is beszélt, hogy az EcoPro már két éven belül, tehát 2023 végéig elkezdi a termelést, ez azonban végül nem történt meg. A 2023-as alapkőletételnél már azt közölték, hogy 2025-ben indítanák a tömegtermelést, azonban ezt sem sikerült tartaniuk a koreaiknak.

Annak idején a Debreciner volt az egyetlen sajtótermék, amely kezdettől fogva kritikusan viszonyult a beruházáshoz, nem hallgattuk el ugyanis az akkumulátoripar, ennek részeként pedig a katódgyártás környezetvédelmi kockázatait. Ott voltunk 2022 őszén az EcoPro környezetvédelmi közmeghallgatásán is, amelyet akkor még teljes érdektelenség övezett, alig páran vettek részt az eseményen. Hogy az EcoPro közleményében szereplő, 4000 köbméterrel kevesebb vízigényt hogyan kell értelmezni, azért is kérdéses, mert ezen a közmeghallgatáson már eleve napi 2800 köbméter vízigényt kommunikáltak a beruházásról.

A katódgyár kapcsán 2022 októberében az Átlátszó hívta fel a figyelmet arra, hogy az ahhoz készített hatástanulmány szerint a gyár üzemelésének hatásai minden környezeti elemre negatívan hatnak, a felszín alatti vízkészlet hosszútávú és jelentős megcsapolásával annak mennyiségi és akár minőségi romlását is okozhatják, a levegőminőségre pedig negatív hatással lesz a jelentős nikkel- és kobalttartalmú szállópor.

Az EcoPro egységes környezethasználati engedélyének 2024-es módosításakor olyan jelentősen megnövelték a gyár zajvédelmi hatásterületét, hogy elsősorban Szepes városrészben, valamint a Mészáros Gergely-kertben az már lakóházakat is érint. A dokumentáció azonban hangsúlyozta, a gyár várható zajkibocsátása nem lépi át a törvény által meghatározott határértékeket.

Az üzem környezethasználati engedélyét az Országos Környezetvédelmi Információs Rendszer adatai szerint 2025-ben újra módosították „légszennyező pontforrások működési engedélyezése miatt”, 2026-ban pedig ismét módosítási kérelmet adott be a cég, azonban ezt április 15-én a hatóság elutasította. Szekeres Antal, Debrecen jegyzője a város májusi közgyűlésén arról beszélt, az EcoPro a légszennyezés terén meg akarta emeltetni a nikkel kibocsátási határértékét éves szinten 0,025-ről 0,028 mikrogramm/köbméterre, ehhez azonban nem járult hozzá a kormányhivatal.

Balesetek már a tömeggyártás megkezdése előtt

A Mikepércsi Anyák a Környezetért Egyesület (Miakö) 2025. október 11-én arról számolt be, hogy információik szerint baleset történt az EcoPro területén. A cég később a 444-nek elárulta, lítiumot tartalmazó anyag szivárgott, az evakuálás során egy munkás megsérült. „2025. október 11-én éjszaka az EcoPro BM Hungary Zrt. telephelyén egy technológiai meghibásodás következtében 120 kg lítium-hidroxid töltetből mintegy 60 kg anyag szabadult ki az egyik lítiumfogadó tölcsérből. A szivárgást egy belső túlnyomás miatt szétrepedt flexibilis csőszakasz okozta” – írták a koreaiak.

Papp László (Fidesz), Debrecen polgármestere 2026. március 20-án találkozott a CATL-akkumulátorgyár, a Semcorp-szeparátorfóliagyár és az EcoPro képviselőivel, a városháza közleménye szerint „a gyáraknál az elmúlt időszakban az építés, üzembehelyezés, működtetés területén tapasztalt hiányosságok miatt, amelyek során nem volt biztosított a magyar jogszabályok maradéktalan betartása”. A közleményben azt is írták, a már meglévő megrendelői szerződések nem jogosítják fel a vállalatokat arra, hogy az engedélyek hiányában termelési tevékenységet végezzenek. Mivel a polgármester és a városháza semmilyen konkrétumot nem említett a szabálytalanságokkal kapcsolatban, levélben érdeklődtünk Papptól, hogy mely cégek milyen szabálysértéseket követtek el, valamint mely vállalatok végeznek engedélyek hiányában termelést. A polgármester nem reagált a megkeresésünkre.

Nemes Tibor, a Miakö alelnöke Debrecen májusi közgyűlésén olvasott fel részleteket az EcoPro nemrég elkészült védelmi tervéből. Többek között arról beszélt, hogy a dokumentum egy ipari katasztrófa esetére haláleseteket, lakhatatlanná vált épületeket és sérült közutakat is előrevetít. Papp polgármester a válaszában elhárította a felelősséget a katódgyár kapcsán, mondván, ő nem tud beleszólni a hatóságok döntésébe.

A Miakö május 6-án arról számolt be, hogy az EcoPro gyárában egészségre káros anyagokkal érintkezhettek a dolgozók. A koreai cég később elismerte, hogy 22,6 kilogramm félkész NCA (lítium-nikkel-kobalt-alumínium-oxid) katódanyag jutott ki egy meghibásodott berendezésből, de állításuk szerint a munkások az előírt védőfelszerelés viselése mellett végezték a kármentesítést, személyi sérülés pedig nem történt.

Ez volt az az ügy, amely miatt az akkuipari beruházásokat sokáig kritika nélkül támogató debreceni városvezetés már egyenesen szankciók kivetésére kérte a hatóságot. „Kérjük az illetékes hatóságot, hogy az eddigiekhez hasonlóan a lehető legrészletesebben tárja fel az eset körülményeit, és hozza meg a szükséges döntéseket, valamint alkalmazza az indokolt szankciókat” – írták a közleményükben.